ارتفاع أسعار الوقود يضعف فرص الجمهوريين في انتخابات التجديد النصفي

الشرق تريبيون- متابعات 

هدد ارتفاع أسعار الوقود في الولايات المتحدة بتقويض آمال الحزب الجمهوري في تحسين موقفه قبل انتخابات التجديد النصفي، بعدما أدى تعثر اتفاق الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، مع إيران وتجدد المواجهة العسكرية إلى ارتفاع أسعار البنزين مجددًا، وهو ما قد يعيد قضية التضخم إلى صدارة اهتمامات الناخبين.

جاء ذلك بعدما تراجعت أسعار البنزين تدريجيًا من ذروة بلغت 4.50 دولار للجالون في مايو إلى نحو 3.75 دولار في أوائل يوليو، قبل أن تعود للاقتراب من أربعة دولارات مع استئناف القتال، في حين كان متوسط السعر يبلغ 2.98 دولار للجالون عند بدء الضربات الأمريكية على إيران في 28 فبراير، بحسب بيانات رابطة السيارات الأمريكية، وفقًا لموقع "أكسيوس" الأمريكي.

ضغوط انتخابية

اعتبر محللون أن انخفاض أسعار الوقود يمثل أحد أكثر المؤشرات الاقتصادية تأثيرًا على الناخب الأمريكي، نظرًا لارتباطه المباشر بتكاليف المعيشة، بينما كان ترامب قد أكد مرارًا أن أسعار الوقود "ستنخفض بشكل حاد" بعد انتهاء الحرب، إلا أن استمرار المواجهات العسكرية حال دون تحقق ذلك.

وفي الوقت نفسه، قال أستاذ العلوم السياسية بجامعة ستانفورد، جون كروسنيك، إن أسعار البنزين تختلف عن بقية المؤشرات الاقتصادية، لأنها تظهر يوميًا أمام المواطنين على لوحات محطات الوقود، مضيفًا أن تأثيرها السياسي يمتد إلى الحزب الحاكم، وليس الرئيس وحده.

تأثير سياسي

أظهرت دراسة أجراها كروسنيك عام 2016، واستندت إلى بيانات امتدت ثلاثة عقود، أن كل زيادة بمقدار 10 سنتات في سعر الجالون تؤدي إلى تراجع شعبية الرئيس بنحو 0.6 نقطة مئوية، كما ينعكس هذا الأثر على أداء الحزب الذي ينتمي إليه في الانتخابات.

إضافة إلى ذلك، رأى ديزموند لاشمان، الباحث في معهد "أمريكان إنتربرايز" والمسؤول السابق في صندوق النقد الدولي، أن استمرار إغلاق مضيق هرمز قد يضع ترامب في موقف انتخابي صعب، معتبرًا أن إيران تدرك قدرتها على إلحاق ضرر بالاقتصاد الأمريكي قبل موعد الانتخابات.

أزمة معيشية

أفاد استطلاع أجرته مؤسسات "بي بي إس" و"إن بي آر" و"ماريست" الشهر الماضي، بأن نحو ثمانية من كل عشرة أمريكيين يرون أن أسعار الوقود تشكل عبئًا على ميزانيات أسرهم، بينما لم يتمكن الجمهوريون من تقديم إنجازات اقتصادية بارزة باستثناء إقرار مشروع قانون يتعلق بقدرة المواطنين على تحمل تكاليف السكن، وهو مشروع لم يحظَ بدعم ترامب.

وسرعان ما أشار ترامب إلى أن أسعار النفط قد تشهد تقلبات صعودًا وهبوطًا قبل أن تنخفض عند انتهاء الحرب، إلا أن استمرار التصعيد العسكري يجعل مسار الأسعار غير محسوم، في وقت يرى فيه محللون أن الأشهر الأربعة المتبقية قبل الانتخابات قد تكون كافية لتغيير الأوضاع في إيران وانعكاسها على أسواق الطاقة، وهو ما قد يؤثر بصورة مباشرة في فرص الحزب الجمهوري خلال انتخابات التجديد النصفي.